O tempo normal de uma gestação é de 40 semanas, que chamamos de 9 meses. Porém, há uma variação esperada e dizemos que uma criança pode nascer entre 37 a 42 semanas.

Se a criança nasce antes de 37 semanas (por volta de 8 meses), considera-se que ela nasceu antes do tempo e, portanto, a gestação teve um término prematuro e o bebê é um pré-termo. Um bebê hoje pode nascer até com seis meses de gestação. Quanto mais cedo o bebê nascer, menor será o seu peso e mais imaturo será seu organismo.

Um bebê pode nascer antes do tempo por doenças ou problemas que aconteceram com a mãe (diabetes, hipertensão arterial, tabagismo, infecção) ou da própria criança (alterações de formação, problemas genéticos e da placenta).

Quais os principais problemas que uma criança prematura pode ter logo após o nascimento?

Dificuldade para respirar por imaturidade dos pulmões;

Icterícia: pele amarela que precisa de banho de luz;

Alteração dos sais do sangue (cálcio, magnésio e sódio) por imaturidade dos rins;

Dificuldade em digerir a dieta por imaturidade do trato gastrintestinal;

Dificuldade para crescer, pois gasta muito mais energia do que recebe, pois o crescimento é muito rápido;

Infecções, pois o sistema de defesa (imunológico) não estava pronto para defendê-lo dos micro-organismos do ambiente.

Em muitos casos, o bebê precisa ficar um tempo internado, na incubadora, recebendo soro, nutrição especial, ajuda para respirar e outros cuidados especiais enquanto seu organismo se desenvolve e amadurece. Nesse momento, é muito importante que os pais, especialmente a mãe, esteja perto para dar carinho, proteção e conhecê-lo melhor.  Infelizmente, podem ser necessárias várias semanas até que a criança esteja pronta para ir para casa.

Quando a criança está pronta para ir para casa?

Quando consegue respirar bem e sozinho

Quando está mamando e crescendo bem

Quando pode controlar sua própria temperatura

Quando está sem infecção

Consegue fazer bem xixi e cocô.

Isso geralmente acontece quando a criança está com mais ou menos 2000 g. Em alguns casos, pode ser que receba alta antes e, em outros, alta mais tarde. Cada criança se comporta de uma forma e a equipe que atende a criança (médico, fonoaudiólogo, psicólogo, fisioterapeuta) decide junto qual o melhor momento e para a alta.

Nos primeiros meses após a alta, a criança pode precisar de mais cuidados e consultas mais freqüentes ao pediatra e outros especialistas. Mas com o passar do tempo, o bebê vai ficando mais forte e todos ficam mais seguros pois as coisas estão indo bem.

O que é importante acompanhar de perto nos primeiros meses após a alta:

Fazer todas as avaliações que forem solicitadas pelo pediatra: oftalmologista, neurologista, fonoaudiologia;

Deixar a carteirinha de vacina em dia: inclusive as vacinas especiais

O bebê deve estar mamando bem, crescendo e se desenvolvendo

É importante lembrar que esses bebês vão ter duas datas de nascimento e, portanto duas idades. A idade real (baseada na data de nascimento real) e a idade corrigida (baseada na data que eles deveriam ter nascido). Todo o acompanhamento de crescimento e desenvolvimento levarão em conta essa “idade corrigida” até os dois anos. Depois segue-se como se fosse uma criança que não nasceu prematura.

O que se pode afirmar?

O crescimento desses bebês pode ser diferente do de crianças nascidas no tempo certo, especialmente nos primeiros meses. Por isso é importante acompanhar bem de perto junto com o pediatra para saber o que é realmente normal e não ficar comparando com outras crianças

Essas crianças devem receber aleitamento materno para crescerem e se desenvolverem

Esses bebês podem precisar de alguns remédios, vitaminas e acompanhamentos específicos enquanto seu organismo não está adaptado

Eles podem ter mais refluxo gastroesofágico e anemia ferropriva.

Na grande maioria das vezes, com o passar da idade essas crianças evoluem bem e passam a ter uma vida normal, mesmo quando nascem muito prematuros.